滿清時期的秀才，其地位是列於四民之首，（士、農、工、商）頗受社會尊崇。於是有了「秀才不出門，能知天下事」的俗語，可見當時是如何受人欽羨與仰慕了。但是天下事，豈是那麼容易就能樣樣說清，事事講明呢？下面的一則故事，就說明秀才也有出糗的時候。
清朝某一年，四川張姓和李姓兩秀才，年少登科，顧盼自豪，正當春風得意之際，下一年的會試期到了，於是相約作伴，連袂入京去了。
途中發生了許多事，在此暫且不提，此刻，他們正跨進某地的一家客棧。古時鄉鎮客棧建築，大都是臨街為曲尺形的櫃檯，屋簷上吊掛著的是「安寓客商」的長方形白紙燈籠。裡面為茶館或酒館；再裡面為條方形的天井（小客棧則無）；正中與東西兩面，則為上官房或東、西官房等等之類。
曲尺形櫃檯中坐的人為掌櫃或老闆。凡尊貴的客人，多屬掌櫃或老闆親自接待，其餘則視情況而定。且說這兩位秀才所跨進的客棧，坐在櫃檯內的卻是一位老闆娘。
斯文人，差不多從走路、跨步、舉止便可看出，自然那時的秀才，衣履服飾與一般人並無多大區別，但卻瞞不過這位閱人無數的老闆娘。
「兩位老爺貴姓？」這老闆娘滿面春風的從櫃檯中站了起來。
他倆為了在老闆娘面前賣弄一下自己的淵博學識，於是張姓秀才答道：「在下是彎弓子，這位是十八子。」
「原來是張老爺和李老爺。」俏皮話講得雖好，但絲毫未把老闆娘難住。
「大娘貴姓？」為了考考這位「無才便是德」的「女子」，於是李秀才緊接著問。
「巳點。」老闆娘高聲回答，接著便展露著輕鄙的笑容忙活去了。
因為這麼一句話，已考倒了兩位能知天下事的茂才公子。
所以，他倆怏怏的吃了晚飯，悶悶不樂的脫了衣服，上了床，抵足而眠。可這心中有事而腦中未解，哪能睡得著？
耳中聽得鎮上更夫打了二更，李秀才開始背起「百家姓」，猛的將大腿一拍，從被窩中跳出來，嚷道：「有了！老兄！這老闆娘姓『巴』！」
「多虧你了，老弟何不早說！」
頃刻他們很愉快的睡熟了。
半宿無言，又到第二天清晨，二人見到老闆娘。
李秀才說：「好個巴大娘，害得我們想了一夜！」
張秀才說：「多謝大娘，您真厲害極了！」
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