阿卡地亞的藍莓 - 讓視力好清明

八月是度假的季節，但是出門就怕熱，無論是風景區還是遊樂區，只要陽光照得到的地方都熱，站在太陽下簡直就像把自己往火爐裡送，炎熱的氣溫降低了不少遊興。

居住在亞熱帶的台灣，很難想像同樣位於北半球的美國緬因州，八月的夜晚氣溫驟降，還須要升火取暖、抱著毯子才睡得舒坦。


溫差大 - 孕育抗氧化植物
日夜溫差極大的地方，往往可以孕育富含抗氧化功能的植物，像是盛產在西伯利亞的刺五加，還有北美洲的藍莓。暑假到緬因州的阿卡地亞國家公園旅遊，沿途看到好幾座藍莓田，老老少少在田裡彎腰採藍莓，印襯在乾淨的藍色天空下，景象美麗。


花青素 - 小小藍莓含量高
藍莓是高緯度低溫地區的產物，更是地球上極少見的藍色食物，早在2002年就被時代雜誌（TIME）選為十大健康食品之一。它的「藍」主要來自豐富的花青素，雖然許多紫色或紅色的蔬果當中，例如茄子、番茄、櫻桃、洛神花、桑椹、葡萄、甜菜等都有花青素的存在，但是比較起來，含量最高也最多樣的首推藍莓。

花青素是優質的抗氧化元素，小小一顆藍莓裡就含有15種以上的花青素，以及β-胡蘿蔔素、多酚類、單寧……等營養素。此外，藍莓還有豐富的鉀和天然維生素A、C、E，不愧被稱為超級食物Super food。

藍莓的甜度低、熱量也低，對於專挑香甜水果吃的台灣嘴來說，可能會有食不知味的感覺。但是只要想到藍莓的種種好處，還是忍不住在盛產藍莓的季節，趁鮮多嘗一些。


緬因州 - 藍莓田一望無際
緬因州的北方從九月到隔年四月氣溫都很低，暑假期間氣候涼爽，因此成為宜人的避暑勝地。許多人在此購置木屋，除了自用之外，閒置的時候還可以短期出租給像我們這樣的遠方遊客。我們租的這一間小屋，說小也並不小，三房三廳之外，洗衣間、廚房、衛浴設備一應具全，兩層樓面海的房子，可以觀星聽海，還可以隨時跳進海裡游泳泛舟。更讓我們驚喜的是，附近竟然長著一大片野生的藍莓。

可能因為沒有施肥、長得比較矮小的關係，這片藍莓田像野草般蔓佈空曠原野，一望無際到天邊。我們在附近進進出出好幾天，才突然發覺野草當中一粒粒藍色的小漿果。


天天藍莓 - 視力都變清明
等我們確定真的是沒人種植的野生藍莓，便開始我們每天例行的採果行動。也不知是藍莓的超級護眼功能發揮效力，還是當地的空氣特別的乾淨，我們都覺得這段期間，自己的視力好像真的變好了起來。

那幾天我們天天採藍莓、吃藍莓，除了生食之外，還把藍莓做成蛋糕、鬆餅、果醬、沙拉、果汁。甚至還奢侈的把藍莓連枝插在花器中，當成餐桌裝飾。藍莓豐富的花青素在遇到溫度時，充份發揮抗氧化功能，短時間的加熱烹煮，絲毫不減「顏色」，是非常理想的著色食材。暮色降臨時，室內外的氣溫也跟著下降，坐靠在壁爐取暖，手中捧著一大碗藍莓當零食，聽著窗外松濤與海濤唱和，真是人間一大享受。


台灣產地 - 僅在雪霸一帶
台灣的緯度較低，並不適合藍莓生長，只有在雪霸公園附近的農場少量種植，要吃到新鮮的藍莓，主要還是依賴夏季盛產期間空運進口。也有廠商將藍莓果粒以冷凍，或是以瓶裝果汁方式進口。藍莓本身幾乎沒有甜味，市售乾燥藍莓很多是裹上糖漿販售，反而破壞的藍莓的純淨原味，最好避免。【元氣周報╱朱慧芳】