我第一眼望見「天空院子」的照片，已為之驚豔。
它很素樸，有濃厚的本地農村三合院風情，卻奇特地帶點英國都鐸式建築的神秘。這間說起來尚未名聲大噪的民宿，佇立於南投縣竹山鎮大鞍山邊；依照年輕主人何培均的估量，「天空的院子」離平地約800公尺。因為陡坡的高度，使每一張「天空院子」照片，都是斜度仰角拍攝的；這個角度拍攝的照片，我印象最深刻的是西藏拉薩的宮殿。而我們談的，竟只是一座百年老屋改成的民宿。
■ 百年老宅成幸福民宿
「天空院子」恐怕不只是一棟百年建築；十年前，何培均登山路經此地，一眼即被它震住了。多年後他大學畢業當完兵，再登南投大鞍山，又碰著了這棟老宅。26歲相逢第二次，老屋好似吃走了他的靈魂；被廢棄多年，百年之屋就等著一位年輕的生命，賦予重生。
何培均與他的醫師表哥，兩個年輕人擱下手邊工作，上山修屋。醫師表哥堅持「我們不能就這樣，把一棟百年老屋隨意拆改」，「必須了解它。」兩個年輕人買睡袋、手電筒、紙筆……及一台收音機，睡廢墟裡；白天看太陽從哪個方向升起，風自何處吹拂，夜晚賞月。籌備花數萬積蓄，何培均堅持買一台收音機，「廢墟真的很像鬼屋，無論如何得有一台收音機，才能壯膽。」
「天空的院子」網站上主要的詩詞都是何培均撰寫的，他喜歡告訴別人這個房子是不能放棄建築之夢的醫生表哥，人生築夢的成績。表哥是家族的狀元，一棟老宅加一個不世俗的築夢醫生，聽起來很像連續劇的轟動賣點。
可是我更喜歡所有人連結成的「院子傳奇」。銀行家、南投文化局長、知名國際歌者及馬修連恩等，百年老宅像一座寓言型的神秘殿塔，喚起每一個相關人物的驚人善良。何培均改造老宅徒有空手、夢想，沒有資金。他跑了16家銀行尋求幫助，前15家很正常的婉拒，跑到第16家時他碰到了一位銀行高級經理。銀行家居然被他的熱情與故事感動，相信了他，並以自己的信譽保證說服同事貸款千萬台幣給「天空的院子」。這是「天空院子」的第一個奇蹟，接著老屋修完，一棟神秘又幸福感十足的百年老宅民宿開張了；第一個月收入只有8000元，離月貸款繳息5萬元，1╱5都不到。
何培均山上山下跑遍，用盡法子拉客，效果有限；夜裡他坐窗前，眼望明月之光，提筆寫信給各地文化局長。這種事多半人成見地會以為，秘書收了信，要不列檔，要不丟垃圾桶。但「天空院子」第二個奇蹟出現了，南投縣文化局長登門拜訪，他真是一個好官。接著因日月潭一場國際音樂節，文化局長帶著馬修連恩等國際歌者夜宿「天空的院子」。何培均不敢置信，大學時期他已是馬修的樂迷，從沒想過偶像會坐在院子廣場彈唱吟歌；夜一點一點逝去，何培均什麼也沒想，他只期待天別亮了，人生就停留那一刻。馬修住了一夜，他聽了何培均一家及百年老宅的故事，為之動容。為此馬修音樂工作室出了一個同名音樂專輯，「天空的院子」。
一棟老宅，不只是老宅；一個三十歲年輕人，不僅有三十歲；他們之間有著難解的秘密，百年老宅有若一棟善良的魔法屋，牽起所有人的手，共築一場天堂般的人生。於是，南投竹山郊外800公尺處，掛起了一個最靠近天空的院子。 （蘋果日報 - 陳文茜）
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